48 heures après que Juan Soto ait préféré signer le plus gros et plus long contrat de l’histoire de la MLB avec les New York Mets, 15 ans, $ 765 Million contre 16 ans, $ 760 Million pour les Yankees, la plus grande franchise de l’histoire de la MLB a rebondi rapidement en se mettant d’accord avec le Starting Pitcher free agent Max Fried pour un contrat de 8 ans, $ 218 Million, le plus gros contrat de la MLB pour un lanceur gaucher et le 4ème plus gros contrat de l’histoire d’un lanceur derrière les Dodgers Shohei Ohtani et Yoshinobu Yamamoto ( respectivement 10 ans, $ 700 Million et 12 ans, $ 325 Million pendant l’intersaison 2023-2024 ), et son futur coéquipier Gerrit Cole ( 9 ans, $ 324 Million pendant l’intersaison 2019-2020 ). Sélectionné au 7ème tour de draft MLB en 2012, Fried arrive en MLB en 2017 à Atlanta, et jusque-là, il cumule avec les Braves 73 victoires et 36 défaites en 168 matches joués dont 151 commencés, un ERA à 3.07, 863 StrikeOuts, un WHIP à 1.16, limitant ses adversaires à la batte à .237. Vainqueur des World Series en 2021, 2 fois nommé au All Star Game (2022 et 2024), et 3 fois vainqueur du Gold Glove Award, Max Fried est quelque peu en délicatesse avec différentes blessures depuis quelques années ne finissant jamais les saisons avec au moins 200 innings lancés ( le plus, 185.1 innings en 2022 ). Pour autant, celà ne l’empêche pas de poster une moyenne d’ERA à 2.81 depuis 2020 soit le plus bas ERA de la MLB parmi les lanceurs en activité avec 500 innings lancés. L’arrivée de Max Fried chez les Yankees solidifie la rotation des lanceurs de départ pour la saison 2025 ( Cole, Fried, Rodon, Gil, Schmidt, Cortes et Stroman ). Parmi les 4 derniers noms cités, pas sûr qu’ils soient tous présents pour la saison 2025 avec le maillot des Bronx Bombers. L’intersaison des transferts de joueurs est loin d’être terminé; après les départs de Soto, Verdugo, Rizzo, Torres , Holmes, la franchise new yorkaise a plusieurs pistes pour pallier ces départs, Christian Walker ou Pete Alonso en 1B, les gauchers Cody Bellinger ou Kyle Tucker en OF, le closer Tanner Scott et les retours possibles des lanceurs Tim Hill, Tommy Kahnle et la signature imminente de Jonathan Loaisiga qui pourrait être de retour chez les Yankees après son absence sur blessure en 2024 et une bonne partie de la saison 2023 pour renforcer le bullpen la saison prochaine. Les prochains jours vont être cruciaux pour les Yankees si ils veulent rivaliser avec les autres fortes franchises de la MLB et de nouveau parvenir aux World Series afin de remporter ce titre qui les fuit depuis 2009.
